Выбирая на главную роль Надежду Румянцеву, режиссер фильма Юрий Чулюкин шел на определенный риск. Как мы определились, Тосе Кислицыной по сюжету 18 лет, а её избранник Илья Ковригин должен был смотреться старше, искушенней, что ли, опытней. Но Румянцевой было уже за 30, а с исполнителем главной мужской роли Николаем Рыбниковым они и вовсе одного года рождения. Просите за пикантную подробность, но Румянцева была на 3 месяца старше Рыбникова.
Правдоподобного эффекта разницы в возрасте добиться удалось достаточно просто. Шило в одном месте, которое было у Надежды Румянцевой по жизни, сыграло свою роль.
Задора, энтузиазма, доброй наивности, светлого начала в Кислицыной получилось столько, что хоть на экспорт отправляй. В принципе, Надежда Васильевна во всех своих фильмах была именно такой – правдиво мечущимся в кадре сгустком оптимизма.
Николаю Рыбникову и вовсе оставалось не расплескать образ простого рабочего парня, в который он уверенно вошел в «Высоте» и «Весне на Заречной улице», да так там и остался. И правильно сделал. У времени был запрос именно на такого героя.
В «Девчатах» Илья Ковригин познает, что такое любовь под влиянием такой смешной и несуразной, но такой искренней и душевной «пигалицы». А в своем некрасивом поступке, когда он играл с чувствами и ставил пыжиковую шапку против кубанки, что привяжет к себе повариху, само собой, лесоруб раскаялся.
Но опасность Чулюкина заключалась даже не столько в возрастных нюансах героев. Он ведь на роль Тоси примерял сначала красавицу Наталью Кустинскую. Ту самую, которая в «Иване Васильевиче» трещит по телефону, мол, «Якин бросил свою кикимору и уговорил меня ехать с ним в Гагары». Чулюкин был первым из шести мужей актрисы.
Режиссер разумно смекнул, что Кустинская слишком красива для роли. Тосе полагалось быть миленькой, забавной. Помните, она и мечтала даже, чтобы вдруг оказаться неотразимой и отомстить за всех девчат: «Иду я красивая, а парни вокруг так и столбенеют, а те, что послабее, так и падают, и сами собой в штабеля укладываются...»
Словом, супруге Юрий Чулюкин о своем решении сообщил тактично… В смысле, вообще ничего не сказал. Она сама узнала, что съемки уже вовсю идут. Воображаю, какой режиссера ждал скандал дома. Но искусство требует жертв. Иначе, фильм «Девчата» мог бы получиться совсем иным. И не известно еще, разговаривали бы мы о нем так подробно по случаю 55-летия выхода киноленты на экраны.
